RALLYE BEROUNKA REVIVAL

Youngtimers and Classic Cars in throwback-to-the-past semi-rallye race

By Matej Spiryt | Photographer

October 29^th, 2022

Story about how I ended up looking like a swamp monster

Famous races are overrated. Change my mind! This time I will tell you about how I ended up shooting (organizers will forgive me here) small and relatively unknown race that featured cars that would melt the heart of quite a few classic car enthusiasts. With little planning too!

CZ: Dneska vám povím něco o tom, jak jsem se objevil na (a tady mi organizátoři prominou) relativně neznámým závodním revajvlu, který se tu v Čechách už nějakej pátek jezdí, má atmosféru mnohem větších akcí a můžete ho navštívit absolutně zadarmo. Kdo to kdy slyšel?!

Race with a long history

The date was 1975..... and that's about as much I can tell you, since I was born in the 90's. Fucking millennial, yep. The race is called "Rallye Prague Revival" (or in this case "Berounka", based on where it's currently raced) and serves as a modern-take on tens of years of classic Bohemian races from before the fall of Iron Curtain.

CZ: Psal se rok 1975 a.... to je asi tak všechno, co vám k originálnímu závodu v rámci osobních zkušeností řeknu, protože jsem se narodil v devadesátkách. Dnes se akce pořádá pod názvem "Rallye Prague Revival" a kromě toho, že funguje jako novodobá vzpomínka na původní závody z dob, kdy u nás Beatles a džíny byla politická provokace, tak na ní můžete potkat auta, u kterých nejeden fanoušek historických vozidel upustí nostalgickou slzu.

Watching TV is free. This race too. No reason to stay home.

Photographer friendly

Did you know that many US-based circuits allow photographers to participate only when contracted? It's simple, wanna sell your pictures? Well you can't, unless you are allowed so. Special rules apply. Interesting factoid: Did you know that when photographing Eiffel Tower at night, you can be hit with a cease and desist when sharing the said pictures without permission? They are not yours, the light construction is artwork and therefore protected by copyright law. Not here though - you come, sign a liability paperwork and you are done. Wanna be an idiot and see what happens when 40 year old racing car without ABS goes over the roof while you are trying to capture the mood of its driver with 20 mm lens? Fuck around and find out, or not. Do yourself a favor.

CZ: Víte, že spousta závodních okruhů ve Spojených Státech umožňuje fotografům prodávat svoje fotky pouze pod licenční dohodou? Chceš si udělat pěknej víkend a jít fotit auta? Smůla kámo, prodávat fotky můžeš jenom po smluvní dohodě. Zajímavej faktoid: Eiffelova věž během noci je díky svému nasvícení uměleckým dílem. Takže ačkoliv jí fotit můžete, pokud budete fotky sdílet, nedejbože prodávat, může se vám stát, že vám někdo pošle předžalobní výzvu, abyste fotky odstranili, pokud k tomu nemáte povolení. Tady to neplatí - přijdete před závodem k pořadali, podepíšete, že nejste debil, kterej nebude skákat 40 let starým závodním autům bez ABS pod kola, a jste v pohodě. Focení a pořadatelům zdar.

Finish line

This rallye stage was being raced through locally famous Sedlcany dirt track. Right after signing the waiver I moved through the semi-hardened late-October mud towards small grassy island in the middle of the track. There it caught me. Sun-rays of the early Sunday morning were reflecting on white high-contrasting finish line and I immediately knew my signature shots will be photographed here, with 40 year old classic cars piercing the whine line.

CZ: Tahle erzeta se jela v lokálně známý Sedlčanský kotlině. Hned po zaparkování a podepsání nezbytných papírů jsem vyrazil na travnatej pahorek uprostřed trati lemovaný zatvrdlým pozdně-říjnovým blátem. A tam mě to trefilo přes nos. Sluneční paprsky brzkýho nedělního rána se odrážely od jasně bílý cílový čáry a já okamžitě věděl, že moje první zastávka musí bejt tady - se 40 let starýma závoďákama protínajícíma cílovovou rovinku v kontrolovaným smyku na popraskaný kombinaci asfaltu a šotoliny.

Partially dried October mud painted spectacular dust-trails behind the cars.

Say wheeee-hi

Too busy holding the steering wheel during the race? Who can blame ya? This guy said "fuck it, let's use the front wheel" to greet the fans around as he lifted the front wheel from the ground during a sharp U turn.

CZ: Pevné držení volantu vám při závodu může vyčítat asi málokdo. Ne pro každou zdravici ale potřebujete ruku. Tenhle borec nám zamával předním kolem.

It was time to move around

After spending some time experimenting with different angles, it was time to move on from the finish line. I noticed a leaving video-grapher who camped near 2x2 wooden tower that looked like it wasn't used in years, completely covered in dry dust. Great spot too, just next to a tight U-turn with metallic barrel separating the racing line. I, without spending 2 seconds thinking why the guy, clearly annoyed, was leaving the spot, immediately moved in his place. Little did I know that the upcoming 1 hour of shooting is going to test the weather-sealing of my Fujifilm X-T4 like never before.

CZ: Po krátkém experimentování byl čas změnit svojí pozici a najít si nové místo. Zahlídl jsem mladýho týpka s kamerou, kterej vedle dřevěný věže (kompletně zadělaný prachem) natáčel projíždějící auta a zrovna si balil kufry. Byl to parádní spot. Auta tady projížděla vracákem a půlka zatáčky byla rozdělená barelem, aby měli řidiči nájezd těžší. Bez zaváhání, proč odcházející týpek vypadá tak nevrle, jsem se přesunul na jeho místo, aniž bych tušil, že nadcházející hodina focení otestuje certifikovaný utěsnění mojí kamery proti prachu na maximum.

It was the perfect spot, with one small catch.

The corner was tight...and drivers excited

As I stood next to the wooden tower covered in dust, I quickly realized why the guy left. The corner was very tight, and the barrel played large part in it. Most of the drivers stepped on brakes right before the corner, steered into a drift, went over a small hump (more about that later) and punched it. Cars braking before the corner moved large volumes of the dry mud towards the outer side of the apex, right in place where clear straight opened up...and at this place, most of them gave it a full throttle. The whole place was inclined towards where I stood. Shape of the racetrack combined with a light wind hauled now aerial mud right at me. After no more than 5 cars, I was completely covered in dust. My brightly yellow sport shoes now became a nice shade of leather brown.

CZ: Jak jsem stál na místě, rychle jsem si uvědomil, proč ten chlapík odešel. Zatáčka byla hodně utáhlá, v čemž hrál barel (kterej po pár průjezdech někdo porazil) dost zásadní roli. Většina řidičů si před zatáčkou z kopce přibrzdila, auto hodili do driftu, najeli na malej hup (o tom později) a dali tomu plnej. Brzdící auta před zatáčkou přesunovaly velký množství ztvrdlýho blátěnýho prachu k vnějšímu okraji apexu, přímo do místa, kde se před autem otevřela dlouhá rovinka a kde tomu všichni naložili. Celá ta část tratě byla nakloněná ke mě, což v kombinaci s větrem zajistilo, že se všechen prach, nyní v poletavé formě, přesunoval přímo na mě. Po zhruba pěti autech jsem byl celej od prachu. Moje křiklavě žlutý sportovní boty teď dostaly nádech koženě hnědý.

Tricky U-turn

The U-turn was tricky in one more way. Right at the same level where the barrel stood, there was a tiny inwards hump, which, combined with fairly soft suspensions, made the cars jump back and forth as they were going through the apex. This resulted in several broken front splitters.

CZ: Vracák byl zrádnej ještě v jedný věci. Zrovna na stejný úrovni, kde stál barel (po většinu závodu poraženej), se táhl rigol s malým hupem. Ten v kombinaci s měkkým podvozkem většiny aut zapříčinil nejeden zlomený lip.

The race is being raced every year. So this isn't the end.

Recognize yourself? 🏎

If you are one of the racers participating in the Rallye, you can find more sets of pictures below, grouped into specific cars labeled with a number. If you decide to support what I do, you can contact me through the button on top of this page and I can provide more pictures on demand, including prints. The rate for digital is not set and I will leave it to you.

CZ: Pokud jste jeden z jezdců závodu, níže najdete další obrázky rozdělené do sad podle specifických aut se startovními čísly. Pokud se rozhodnete mě podpořit, můžete mě konktaktovat skrz tlačítko na hlavičce téhle stránky a já vám pošlu další fotky. Cenovku za fotky v digitální formě nemám a ohodnocení své práce nechám na vás, je to dobrovolné. V případě zájmu můžu zařídit i vyvolání a zarámovaní fotek dle vašeho přání.